Adellijke gunsten in België

Datum: 16 juli 2012

Op voordracht van de heer vice-eerste minister en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders, heeft de Koning bij koninklijke besluiten van 13 juli 2012 de volgende adellijke gunsten verleend:

* vergunning van de persoonlijke titel van barones aan mevrouwen Ingrid DAUBECHIES, Kristine DE MULDER en Simone WEINBERGER, weduwe van de heer David SUeSSKIND;
* vergunning van de persoonlijke titel van baron aan jonkheer Pierre-Olivier BECKERS en aan de heren Thierry BOON-FALLEUR, Roger COEKELBERGS, Desire COLLEN, Jef COLRUYT, Olivier DE SCHUTTER, Julien DE WILDE, Didier MATRAY, Arie VAN LYSEBETH en Piet VANTHEMSCHE;
* vergunning van de persoonlijke titel van ridder aan jonkheer Nicolas de COCK de RAMEYEN en aan de heren Guy de CORDES, Christian DELLOYE, Raphael DE RYCKE, Frans DE WEER, Geert GIJS, Philippe SAMYN, Pierre GOLDSCHMIDT en Luc VANDEWALLE.

Mevrouw Ingrid DAUBECHIES, doctor in de fysica (Vrije Universiteit Brussel), is hoogleraar wiskunde eerst aan de Princeton University en daarna aan de Duke University (USA). In 2010 werd ze verkozen tot voorzitster van de "International Mathematical Union". Ze kreeg wereldwijde bekendheid met haar "wavelets" (gebruikt bij beeldcompressie).

Mevrouw Kristine DE MULDER is directeur-generaal van "Europalia International" sinds 2003.

Mevrouw Simone SUeSSKIND, geboren WEINBERGER, weduwe van de heer David SUeSSKIND, is sociologe van opleiding (Universite Libre de Bruxelles) en gewezen voorzitster van het "Centre communautaire laic juif" (CCLJ) in Brussel; als stichtend voorzitster van "Actions in the Mediterranean" wil ze de dialoog tussen Israel en de Palestijnen bevorderen alsook tussen joden en arabieren in Belgie.

Jonkheer Pierre-Olivier BECKERS is gedelegeerd bestuurder en voorzitter van het Uitvoerend Comite van de Delhaize Groep sinds 1999 en voorzitter van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comite sinds 2005.

Dr. Thierry BOON-FALLEUR, specialist in immunologie, is emeritus hoogleraar van de "Universite Catholique de Louvain" en gewezen directeur van de Brusselse tak van het Ludwig Instituut voor Kankeronderzoek en het "Institut international de Pathologie cellulaire et moleculaire" ('Institut de
Duve'); hij is een internationaal erkende autoriteit op gebied van kankeronderzoek en laureaat van talrijke prestigieuze prijzen, waaronder de Francqui Prijs (1990) en de Prijs Louis Jeantet (1994).

De heer Roger COEKELBERGS, lid van de Weerstand, doctor in de fysische en scheikundige wetenschappen, emeritus hoogleraar van de Koninklijke Militaire School, was jarenlang voorzitter van het Nationaal Gedenkteken van het Fort van Breendonk.

Dr. Desire COLLEN, emeritus hoogleraar van de Katholieke Univeristeit Leuven, is een wereldautoriteit inzake medisch onderzoek. Hij stichtte ThromboGenics, waarvan hij achtereenvolgens CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur was. Zijn wetenschappelijk werk werd bekroond met tal van eredoctoraten en prijzen, o.m. de Francqui Prijs (1984), de Prijs Louis Jeantet (1984) en de Interbrew Baillet-Latour Gezondheidsprijs (2005).

De heer Jef COLRUYT is voorzitter van de Raad van Bestuur van Colruyt N.V. sinds 1994 en werd verkozen tot Manager van het Jaar in 2002 (Trends).

De heer Olivier DE SCHUTTER is doctor in de rechten, hoogleraar aan de "Universite Catholique de Louvain", speciale VN-verslaggever inzake het recht op voedsel (2008-2011) en secretaris-generaal van de "International Federation for Human Rights" sinds 2004.

De heer Julien DE WILDE was CEO van Alcatel Bell en Bekaert vooraleer bestuursvoorzitter van Agfa-Gevaert en Nyrstar te worden; hij is erevoorzitter van Agoria en voorzitter van het Prins Albert Fonds.

Meester Didier MATRAY is advocaat en stafhouder van de Orde van Advocaten van de Balie van Luik, regent van de Nationale Bank van Belgie en bestuurder van de Belgisch-Luxemburgs-Duitse Kamer van Koophandel.

De heer Arie VAN LYSEBETH, gewezen directeur van het Koninklijk Conservatorium te Brussel, is voorzitter van de Jury van de Internationale Muziekwedstrijd Koningin Elisabeth van Belgie.

De heer Piet VANTHEMSCHE, dierenarts van opleiding, was gedelegeerd bestuurder van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen vooraleer in 2007 voorzitter van de Boerenbond te worden.

Jonkheer Nicolas de COCK de RAMEYEN is thans ondervoorzitter van "Malteser International" (Internationaal agentschap voor humanitaire hulp van de Orde van Malta), waarvan hij het voorzitterschap waarnam van bij de oprichting in 2005 tot 2011.

De heer Guy de CORDES, gewezen voorzitter van onder meer "Union miniere" en van de "Compagnie immobiliere de Belgique", zet zich als vrijwilliger samen met zijn echtgenote en familie in voor tal van sociale werken.

Dr. Christian DELLOYE is orthopedisch en oncologisch chirurg, professor aan de "Universite Catholique de Louvain", pionier inzake beendertransplantaties en skeletreconstructies en oprichter van de eerste beender- en weefselbank in Europa; hij is stichtend lid en voorzitter van de "European
Association of MusculoSkeletal Transplantation".

De heer Raphael DE RYCKE is sinds 2006 gedelegeerd bestuurder van het Provincialaat der Broeders van Liefde (actief in de sectoren onderwijs, buitengewoon onderwijs, welzijn en verzorgingsinstellingen); hij is ondervoorzitter van Zorgnet Vlaanderen en bestuurder van tal van organisaties in de sector van de geestelijke gezondheidszorg.

Dr. Frans DE WEER is chirurg, stichter en voorzitter van Artsen Zonder Vakantie en zeer actief bij "Caritas International" en bij de Orde van Malta.

De heer Geert GIJS is diensthoofd Crisisbeheer van de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid en hoofdcooerdinator van B-FAST (Belgian First Aid and Support Team).

De heer Philippe SAMYN is architect met realisaties in binnen- en buitenland en corresponderend lid van de "Academie royale des Sciences, des Arts et des Lettres de Belgique".

De heer Pierre GOLDSCHMIDT, doctor in de toegepaste wetenschappen, was van 1999 tot 2005 adjunct-directeur-generaal en hoofd van het Departement Waarborgen van het Internationaal Atoomagentschap, dat in 2005 de Nobelprijs van de Vrede kreeg.

De heer Luc VANDEWALLE maakte vooral carriere in de ING Groep, waarvan hij gedelegeerd bestuurder was. Hij is voorzitter van het Streekfonds West-Vlaanderen van de Koning Boudewijn Stichting, voorzitter van de Beschutte Werkplaats Waak en voorzitter van het Centrum voor Algemeen Welzijnswerk Stimulans.

FAQ Belgische adel

1. De Raad van Adel valt onder de bevoegdheid van de Minister van Buitenlandse Zaken. Is de Raad dan ook bevoegd voor de buitenlandse adel ?

Neen. De Raad is enkel bevoegd voor de Belgische adel. Dit geldt ook voor de Dienst Adel en de Consultatieve Commissie.


2. Zijn er voorrechten verbonden aan een adellijke titel in België ?

Neen (cf. artikel 113 van de Grondwet).


3. Welke adellijke titels bestaan er in België ?

Van laag naar hoog zijn dit: jonkheer/jonkvrouw, ridder (geen vrouwelijk equivalent), baron/barones, burggraaf/burggravin, graaf/gravin, markies/markiezin, hertog/hertogin, prins/prinses.


4. Moet een adellijke titel vermeld worden op officiële documenten (identiteitskaarten, paspoorten e.d.)?

Ja, want in België maakt de adellijke titel deel uit van de identiteit van de persoon. Om alle misverstanden te vermijden: de titel maakt geen deel uit van de naam, die onderworpen is aan eigen regels.


5. Is "jonkheer"/"jonkvrouw"/"écuyer" wel een adellijke titel ?

Ja (cf. arrest van het Hof van Cassatie, 1927).


6. Moeten predicaten als "Hoog(wel)geboren Heer/Vrouw" of "Messire" eveneens vermeld worden op officiële documenten ?

Neen, want het gaat hier slechts om aanspreekvormen vergelijkbaar met "Mijnheer/Mevrouw/Mejuffrouw", "Monsieur/Madame/Mademoiselle".


7. Waar kan ik te weten komen of iemand tot de Belgische adel behoort en, in voorkomend geval, welke titel hij officieel mag voeren ?

Bij de Dienst Adel, liefst te contacteren per telefoon (02/501.46.90) of per mail (paul.dewin@diplobel.fed.be).


8. Ik zou graag iemand voor een adellijke gunst willen voordragen. Is dit mogelijk ? Tot wie moet ik me richten ? Wat zijn de vereisten ?

Verzoekschriften tot verlening van een adellijke gunst (voor zichzelf of ten gunste van iemand anders) worden steeds gericht aan de Koning (p/a Koninklijk Paleis, 1000 Brussel) of aan de Minister van Buitenlandse Zaken. Verzoekschriften rechtstreeks ingediend bij de Dienst Adel, de Consultatieve Commissie of de Raad van Adel, zijn niet ontvankelijk.

Er zijn geen bijzondere vormvereisten, maar het is wenselijk een curriculum vitae en/of alle nuttige informatie over de betrokkene bij te voegen. De verzoekschriften worden immers op dossier beoordeeld door de Commissie. Bij de beoordeling wordt vooral rekening gehouden met de bijzondere verdiensten van de betrokkene voor het land.

Er wordt op gewezen dat het steeds om een gunst gaat en dat adellijke gunsten in principe enkel worden verleend aan fysieke personen die de Belgische nationaliteit bezitten.


9. Ik meen af te stammen van een adellijke voorouder. Zou ik voor een erkenning van adeldom in aanmerking kunnen komen ? Wat zijn de voorwaarden ?

Wanneer de verzoeker meent in wettige, rechtstreekse, mannelijke lijn af te stammen van een voorvader die in onze gewesten tot de adel behoorde tot het einde van het Ancien Régime (d.w.z. tot aan de afschaffing van de adel in de Franse Tijd) of die in zijn land van oorsprong officieel tot de adel behoorde, kan hij een verzoekschrift tot erkenning van adeldom indienen. Het verzoekschrift dient eveneens gericht te worden aan de Koning of aan de Minister van Buitenlandse Zaken. Hetzelfde geldt voor verzoekschriften in rehabilitatie van adeldom, d.w.z. wanneer de adeldom reeds vóór 1795 door derogatie verloren was gegaan.

Om deze procedures te kunnen voeren, is het vereist dat de verzoeker zelf (of de afstammeling(en) waarvoor hij de erkenning vraagt) Belg is van geboorte. De procedures zelf worden gevoerd op dossier voor de Raad van Adel.

De volledige bewijslast berust bij de verzoeker. De bewijsvoering gebeurt door overlegging van bewijsstukken in de vorm van (voor eensluidend verklaarde kopieën van) documenten (diploma’s; geboorte- of doopakten en huwelijksakten), waaruit enerzijds onomstotelijk de adeldom van de voorouder blijkt en anderzijds de rechtstreekse, legitieme band in mannelijke lijn tussen verzoeker en zijn adellijke voorvader wordt aangetoond. Gezien de vereiste bewijsvoering, is het aangewezen voorafgaandelijk contact op te nemen met de griffier van de Raad van Adel (dhr. Paul De Win: 02/501.46.90).

Er wordt op gewezen dat het ook hier steeds om een gunst gaat en dat de Koning niet verplicht kan worden om tot erkenning of rehabilitatie over te gaan.


10. Zijn er kosten verbonden aan deze procedures ?

Het onderzoek zelf door de Dienst, de Commissie of de Raad is kosteloos. Wanneer de adellijke gunst wordt verleend, wat in eerste instantie bij koninklijk besluit gebeurt, dienen er ‘adelbrieven gelicht te worden’. De gunst wordt immers maar van kracht wanneer de Koning het diploma tekent en het document vervolgens officieel geregistreerd wordt. Het koninklijk besluit dat aan de basis ligt, geeft enkel de toelating om tot lichten van het diploma over te gaan. Aan deze procedure zijn er kosten verbonden: het diploma wordt door een zelfstandige kunstenaar vervaardigd en kost ca. 3000 €; voor de registratie ervan dienen bovendien nog registratie- en kanselarijrechten te worden betaald (minimaal neerkomend op 751,20 €), in geval van een erkenning of rehabilitatie beperkt tot de kanselarijrechten (6,20 €).


11. Mag ik als Belg een buitenlandse adellijke titel voeren ?

Neen. Het is zelfs strafbaar op grond van art. 230 van het Strafwetboek.
Buitenlandse titels die aan Belgen worden toegekend, zijn in België dus waardeloos en ze kunnen bovendien nooit het voorwerp uitmaken van een procedure in erkenning.


12. Mag een adellijke buitenlander zijn buitenlandse titel in België voeren ? En wat gebeurt er als bij de Belgische nationaliteit aanneemt ?

Een buitenlander die in zijn land officieel tot de adel behoort, mag ongestoord in België zijn adellijke titel voeren. Voorwaarde is wel dat de titel vermeld staat op de officiële persoonsbewijzen die door de bevoegde autoriteiten van zijn vaderland zijn verstrekt. Wordt hij Belg door naturalisatie, dan verliest hij zijn adellijk statuut van zijn land van oorsprong en heeft hij niet meer het recht om zijn buitenlandse titel te voeren. De generatie die als Belg geboren is, kan wel een erkenning van adeldom aanvragen (zie boven sub 9).


13. Kan ik de bibliotheek en/of het archief van de Raad van Adel raadplegen ?

De handschriftenverzameling van het Heraldisch Fonds (of Fonds Beydaels) en de gespecialiseerde bibliotheek zijn (voorlopig) niet toegankelijk voor het publiek.

De handschriften van het Heraldisch Fonds zijn wel op microfilm te consulteren op het archief van Buitenlandse Zaken, Karmelietenstraat 15, 1000 Brussel, na afspraak met Mw. Françoise Peemans, archiviste (P&C 1) (02/501.81.01; françoise.peemans@diplobel.fed.be).

Voor de raadpleging van de gepubliceerde werken, zoals vermeld in de oriënterende bibliografie, wordt de belangstellende verwezen naar de openbare bibliotheken, naar de Koninklijke Bibliotheek van België en naar de gespecialiseerde bibliotheken van o.m. de Vereniging van de Adel van het Koninkrijk België/Association de la Noblesse du Royaume de Belgique (Franklin Rooseveltlaan 25, 1050 Brussel; tel. 02/642.25.20), van de Office Généalogique et Héraldique de Belgique (C. Thielemanslaan 93, 1150 Brussel; tel. 02/772.50.27) of van de Vlaamse Vereniging voor Familiekunde (Van Heybeeckstraat 3, 2170 Antwerpen-Merksem; tel. 03/646.99.88).

Het archief van de Raad van Adel en van de Consultatieve Commissie is in principe niet raadpleegbaar. Sommige archiefbescheiden die ouder zijn dan 50 jaar kunnen eventueel geraadpleegd worden mits een bijzondere toelating vanwege de Minister op grond van een gemotiveerd verzoek m.b.t. een zeer concreet geval.


Bron: diplomatie.belgium.be

Adelbrieven - Lettres Patentes de Noblesse 2001-2008

Een must voor iedereen die op de hoogte wil blijven van de hedendaagse adel en heraldiek

139 diploma's, in alfabetische volgorde gerangschikt, met een uitvoerige notitie.
Alle wapenschilden worden in kleur afgebeeld.
Het boek sluit naadloos aan bij de uitgave Adelbrieven verleend door Z.M. Albert II, Koning der Belgen 1993-2000 / Lettres Patentes de Noblesse octroyées par S.M. Albert II, Roi des Belges 1993-2000.

ISBN: 9789020989083
Verkoopprijs: 95,00 EUR
Uitgave: Uitgeverij Lannoo

Nieuwe zakenlui halen oude adel in

[Archief] Top-100 van de rijkste Belgische ondernemersfamilies

De lijst met de rijkste Belgische ondernemersfamilies omvat nog altijd heel wat adellijke namen, maar zij worden flink ingehaald door families die hun fortuin in het recente verleden maakten. Dat blijkt uit een ranglijst van de 100 rijkste Belgische zakenfamilies die het weekblad Trends vandaag publiceert.

De top-100 van het tijdschrift is geen weergave van ,,de rijkste Belgische families''. Het is immers gebaseerd op het ,,professionele'' vermogen en niet op het totale privé-vermogen. Dat onderscheid is ietwat arbitrair, maar het komt erop neer dat Trends geen inventaris heeft gemaakt van, pakweg, het vastgoedpatrimonium of de beleggingsportefeuilles van de rijke families. Families die hun bedrijf verkochten, komen er ook niet in voor.

Met stip op nummer één staan de adellijke families achter de brouwerijgroep InBev, met een zakelijk vermogen van meer dan 7 miljard euro. Ze worden gevolgd door twee andere usual suspects , de families Solvay en Frère. De ,,oude adel'' wordt ook nog goed vertegenwoordigd door namen als Janssen (UCB) en Boël (Sofina).

Maar die oude adel heeft wel gezelschap gekregen van heel wat ,,nieuwe rijken'', zoals de families Colruyt (van de gelijknamige supermarktketen), Saverys (scheepvaartgroep CMB) en Coucke (farmabedrijf Omega Pharma, op nummer 24). De rijkdom van de Belgische adel raakt na enkele generaties vanzelf versnipperd als gevolg van ons erfrecht, verklaart Fortis-voorzitter Maurice Lippens - zelf een telg van een van de rijkste families - in het tijdschrift.

De ranglijst is overigens geen product van exacte wetenschap. De waarde van familiale belangen in beursgenoteerde bedrijven kon gemakkelijk berekend worden via de beurskoers. Voor niet-genoteerde bedrijven gaat het echter om een raming die in essentie gebaseerd is op een vergelijking met beursgenoteerde bedrijven. Dat een familie op de lijst voorkomt, betekent meer dan de exacte plaats in de ranglijst.

Sommige rijke families zijn ook niet in de lijst vertegenwoordigd omdat het niet volledig duidelijk is of en in welke bedrijven ze nog participeren. Dat is onder andere het geval voor de families Ullens de Schooten en Wittouck (de stichters van Artal, de holding boven onder andere Weight Watchers) en Leysen (KBC).

Opvallend is nog dat aandeelhouders van technologiebedrijven nauwelijks in de lijst vertegenwoordigd zijn. Tijdens de internetbubbel van enkele jaren geleden, toen een bedrijf als Lernout & Hauspie op de beurs tot 11 miljard euro waard was, zou het lijstje ongetwijfeld een paar andere namen geteld hebben.

(WDP)

Bron: nieuwsblad.be
01/09/2005

Koning Albert ontvangt nieuwe edellieden

Koning Albert II heeft vandaag zeventien nieuwe edellieden ontvangen op het kasteel van Laken, onder wie de gouverneur van de Nationale Bank van België, Guy Quaden. De koning reikte ook eretekens uit aan zes andere Belgen, onder meer aan schrijfster Amélie Nothomb. Koningin Paola, die nog altijd wat grieperig is, was niet aanwezig op de ceremonie.

Drie baronessen
De zeventien nieuwe edellieden kregen de adellijke gunst in 2007 en hebben de procedure van het Lichten van de Open Brieven intussen goed afgerond. Drie dames kregen daarbij de titel van barones. Het gaat om Elisabeth Coppée (weduwe van Philippe le Hodey, gewezen verantwoordelijke van de Gidsenbeweging, gewezen ondervoorzitster van de vereniging van christendemocratische vrouwen, gewezen bestuurster van vennootschappen en van de RTBF), Marie-Christiane de Corswarem (stichtster en eerste voorzitter van "Make a Wish" België) en aan Françoise Meunier (kankerspecialiste, algemeen directrice van European Organisation for Research and Treatment of Cancer en laureate van de Prijs Vrouwen van Europa 2005).

Veertien baronnen
Ons land is ook veertien baronnen rijker. Aan Nederlandstalige zijde werd de titel van baron uitgereikt aan Bert De Graeve (CEO van Bekaert, gewezen gedelegeerd bestuurder van de VRT), Patrick De Maeseneire (CEO van Barry Callebaut), Noël Devisch (gewezen voorzitter van de Belgische Boerenbond), Rik Jaeken (nationaal voorzitter van UNIZO, vice-voorzitter van de ngo TRIAS), Julien Klener (ere-hoogleraar van de Universiteit Gent, voorzitter van het Centraal Israëlisch Consistorie van België), Dilip Mehta (CEO van N.V. Rosy Bleu, bestuurder van de Hoge Raad voor Diamant in Antwerpen, van het Gemological Institute of America en van de "Council for Responsible Jewellery Practices), Niceas Schamp (doctor in de wetenschappen, emeritus gewoon hoogleraar van de Universiteit Gent, vast secretaris van de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten), Ajit Shetty (voorzitter en gedelegeerd bestuurder van Janssen Pharmaceutica, vice-voorzitter Wereldwijde Operaties van Johnson & Johnson), en Michel Van Vyve (neurochirurg, diensthoofd Neurochirurgie van het Onze-Lieve-Vrouwziekenhuis te Aalst).

Aan Waalse kant gaat het om Jacques Brotchi (senator, neurochirurg, gewoon hoogleraar aan de Université Libre de Bruxelles, diensthoofd Neurochirurgie van het Erasmusziekenhuis in Brussel en voorzitter van de World Federation of Neurological Societies), jonkheer Michel Franchimont (oud-stafhouder van de Orde van advocaten van de balie van Luik, ere-buitengewoon hoogleraar van de Universiteit van Luik, gewezen voorzitter van de Commissie-Franchimont ter herziening van het Wetboek van Strafvordering), Eric Dekeuleneer (gedelegeerd bestuurder van het Centraal Bureau voor Hypothecair Krediet, voorzitter van het Koninklijk Belgisch Filmarchief, vice-voorzitter WWF Belgium), Roland Gillion (mecenas en voorzitter van Jeune Peinture Belge), Norbert Matin (gewezen gedelegeerd bestuurder van BASF Belgium, voorzitter van het Instituut voor Cellulaire Pathologie Christian de Duve) en Guy Quaden (gouverneur van de Nationale Bank van België, voorzitter van de Koning Boudewijn Stichting).

Zes burgerlijke eretekens,
Daarnaast kregen ook zes mensen een burgerlijk ereteken. De titel van commandeur in de Kroonorde ging naar schrijfster Amélie Nothomb, Ingrid Luyten (voorzitster van Special Olympics Belgium), Charles Berger (secretaris van het OCMW-Charleroi) en Roland Van Dierdonck (hoogleraar en decaan van de Vlerick Leuven Gent Management School).

François Rigaux (emeritus gewoon hoogleraar van de Université catholique de Louvain, lid van de raad van bestuur van het Belgisch Genootschap voor Internationaal recht en van het Interuniversitair Centrum voor Rechtsvergelijking, lid van de Académie internationale de droit comparé en corresponderend lid van de Académie royale de Belgique) werd benoemd tot grootofficier in de Leopoldsorde.

Ten slotte schonk de koning het ereteken van commandeur in de Leopoldsorde aan Ferdinand Beuls, eregedeputeerde van de provincie Limburg, erevoorzitter van VKW-Limburg en gewezen nationaal ondervoorzitter van de christelijke werkgeversorganisatie VKW, medegrondlegger van het hoger en universitair onderwijs in de provincie Limburg.

(belga/eb)
18/11/08 18u30

Belgische adel heeft nog stevige grip op economie

Zelfs in het nieuwe België van Guy Verhofstadt blijken door patriottisme gedreven heren van stand nodig om kroonjuwelen, of de overschotten ervan, voor de natie te behouden. De inschakeling van Maurice graaf Lippens (58), voorzitter van Fortis, en Etienne burggraaf Davignon (69), ere-voorzitter van de Generale Maatschappij, bij de doorstart van luchtvaartmaatschappij Sabena illustreert dat bepaalde edellieden hun grip op de Belgische economie nog niet kwijt zijn.

De 'dinosaurussen van de haute finance', zoals ze in België steevast worden omschreven, haalden op verzoek van premier Verhofstadt hun indrukwekkende adressenboeken tevoorschijn. Waar de regering niet in slaagde, lukte de graven wel. Na een paar dagen bellen was een conglomeraat van banken, bedrijven en lagere overheden gevormd, dat bereid is de beurs te trekken voor 'DAT-plus', een uitbouw van de regionale dochtermaatschappij van Sabena.

Het zijn niet de minste bedrijven die als mogelijke geldschieters worden genoemd. Een greep: de grootste banken van België, energiebedrijf Tractebel, Umicore (het voormalige Union Munière) en Bekaert. Wel moet worden aangetekend dat in een aantal raden van bestuur de heren zelf zetelen.

Over hun overtuigingskracht en gewicht bestaat geen twijfel. In de krant De Standaard werden vrijdag anonieme zegslieden van benaderde bedrijven en overheden opgevoerd. De aanvankelijke scepsis werd snel overwonnen. 'Er is eerst geld gezocht en pas nu wordt de rest ingevuld. Zeer ongebruikelijk, maar het kon niet anders.' Het overwegend Franstalige establishment ondervond de meeste weerstand bij Vlaamse autoriteiten. Gewestelijke bestuurders van Brussel en Wallonië stemden gelijk in met een bijdrage, Vlaamse bewindslieden aarzelden, maar voelden zich uiteindelijk gedwongen om mee te doen.

'We gaan investeren in een maatschappij waarvan we de eerste pagina van het businessplan nog moeten zien.' Zelf willen Davignon en Lippens niets horen van het hen in Vlaamse kringen aangewreven 'Belgicisme', gevoed door de goede relaties van het duo met het koninklijk paleis, dat veel waarde echt aan de Belgische driekleur op vliegtuig rompen.

Als de reddingspoging lukt, zullen Lippens en Davignon zich niettemin wederom verzekerd weten van royale koninklijke dank. Het was Lippens, met op de achtergrond Davignon, die in 1998 de Generale Bank inlijfde, en daarmee de Nederlanders van ABN Amro het nakijken gaf. Het is publiek geheim dat ook Albert II Fortis wenste. Het waren ook Davignon (topdiplomaat, gewezen Euro-commissaris) en Lippens die in 1988 een aanval van Carlo De Benedetti op de Generale Maatschappij verijdelden.

De curatoren van Sabena lijken zelf minder onder de indruk van de adellijke conduitestaat. Wie verder met DAT wil, zal daarvoor gewoon de marktprijs moeten betalen, liet hun voorzitter weten. Dat riekt dan weer even naar het nieuwe België, waar zelfs heren van stand hun plek moeten weten.