Vertel dit toch aan niemand - Leven aan het hof

Zoals goede katholieke families vroeger ten minste één kind afstonden aan het klooster, zo stelden adellijke families een kind ter beschikking van het hof. De uit Zeist afkomstige Henriëtte van de Poll (1853 -1946) was zo'n adellijk kind. Als koningin Emma je als hofdame wilde, dan weigerde je niet. Bovendien beslisten je ouders daarover. En het regentengeslacht Van de Poll greep de kans om het afglijden op de maatschappelijke ladder te voorkomen.

Adel
Het was de mogelijkheid voor de familie, om weer hogerop te komen. Eerder hadden ze al wel een aanbod gehad, om in de adel verheven te worden, maar daar had de familie de geldstukken niet voor. Hoewel het schandalig was, hadden de ‘nieuwe zakenlieden’ meer te verteren dan burgemeesters.

Hork
Wanneer Henriëtte na uitgebreid afscheid nemen haar ouderlijk huis verlaat, voelt het alsof ze gaat trouwen. Maar ze zal geen man vinden, noch kinderen krijgen. Ze sluit een huwelijk met het koningshuis, met het hofleven. Als snel leert ze een belangrijke les aan het hof. Terwijl iedereen geacht wordt zich aan de regels te houden, doet de koning zelf, een hork van een man, dit niet.

Loyaliteit
Vierenvijftig jaar lang was Henriëtte van de Poll in dienst van koningin Emma. Haar loyaliteit en de wens om koningin Emma te dienen, gingen vóór alles, zelfs voor de liefde. Dit verhaal schetst het familiedrama dat aan haar hofdienst ten grondslag lag. Tegelijkertijd biedt het een kijkje achter de schermen van het paleis.

Observerend
De op het oog zo inschikkelijke Henriëtte schreef talloze brieven aan haar familie waarin ze, scherp observerend, verslag deed van haar leven in het paleis. Zij beschreef haarfijn de ingewikkelde omgangsvormen, de strijd om de koninklijke gunst en de psychologische oorlogsvoering tussen hoog en lager geplaatsten aan het hof. Henriëttes familie stierf uit. Niemand van hen maakte nog mee dat 'burgers' op een dag hun intrek in het paleis zouden nemen. Hermans en Hooghiemstra zochten de nazaten op van de negentiende eeuwse adellijke hofhouding die dat wel meemaakten.

Majesteit
Zij vertellen hoe hun 'huwelijk' met de Oranjes op een scheiding is uitgelopen. Met verbazing kijken zij naar de 'burgermeisjes' die nu prinses heten. Ondertussen blijkt Henriëttes beschrijving van het hofleven nog verrassend actueel. Gewezen hofdienaren geven aan dat het lezen van dit boek een echt déjà vu gevoel veroorzaakte. De koningin speelt nog steeds de rol van majesteit en haar hovelingen helpen die voorstelling nog altijd draaiende houden. De 'cast' aan het hof is veranderd, maar het spel is hetzelfde gebleven.

Vertel dit toch aan niemand. Leven aan het hof
Hermans en Hooghiemstra
ISBN 9789045800059
Uitgeverij Mouria